Van schoenmaker naar wandel-specialist
Als je in 1953 door een willekeurige ruit van het witte huis aan de Nieuwstraat in Made had gegluurd, had je met open mond staan kijken. Dit huis stond namelijk niet bekend om de bonte vloerbedekking of om de grote koekoeksklok in de keuken. Je vond er juist torenhoge stapels schoenendozen, tot in de badkamer.
Het grote aanbod – en het eerlijke advies – bleef niet onopgemerkt. Men liep de deur van de schoenenzaak al snel plat. Het duurde dan ook niet lang voordat de winkel van schoenmaker Johannes Dirven uit z’n voegen barstte en een nieuw pand werd betrokken.
De wereld van wandelen
Ook – nee, juist – toen het stokje in 1980 werd overgedragen aan oudste zoon Bart Dirven. Bart dook direct de wereld van voeten in en volgde diverse opleidingen en cursussen op het gebied van podokinesiologie. Ondertussen werkte hij, samen met Marya Broeders, keihard om de winkel op de kaart te zetten en ervoor te zorgen dat iedere klant met een glimlach (en een goed paar schoenen) het pand verliet. Daar liepen ze graag een stapje – of vier – extra voor.
Al deze ervaringen en onvergetelijke herinneringen kwamen in 2000 samen in een nieuwe richting voor de winkel. The World of Walking – de eerste in wandelschoenen gespecialiseerde sportzaak van Nederland – zag het levenslicht. En met succes.
In de jaren die volgden wandelde deze avonturier de halve wereld over. Hij liet zich tijdens zijn vele ontdekkingsreizen inspireren door interessante persoonlijkheden en bijzondere ontmoetingen. Ook in Nederland zat Bart niet stil. Zo liep hij al 15 keer de Nijmeegse 4Daagse uit!
De wilde, enthousiaste verhalen van Bart inspireerden collega’s om zelf de wijde wereld in te trekken en deel te nemen aan opleidingen. Die kun je dus op hun blauwe ogen (+ diploma’s en certificaten) geloven. Ze bieden je met liefde een stuk zelfgebakken taart aan tijdens je bezoek, en delen hun verhalen met je.
Ontdekken zit in ons DNA
Wie de wandelschoen past, trekke ‘m aan. Toen Bart in 2021 zijn pensioen aankondigde, stond Sanne Dirven – dochter van, en ondernemer in hart en nieren – klaar om in zijn voetsporen te treden. Sindsdien werkt Sanne hard om de winkel te vernieuwen, te ontwikkelen en te verduurzamen. Zodat ook volgende generaties onbezorgd en goed voorbereid het avontuur kunnen blijven opzoeken.
Dat de lust naar avontuur en een voorliefde voor het buitenleven een familiekwaal is, bewijst Sanne telkens weer. Kun je haar niet in de winkel vinden? Dan is ze in binnen- en buitenland op zoek naar de mooiste wandelroutes en verhalen. Zo verkende ze eerder de Schotse Hooglanden, tijdens een wandeltocht van ruim 152 kilometer over de West Highland Way. Ook de paden van de Camino Portugués verdwenen al onder haar voeten, toen zij deze in het voorjaar van 2024 bewandelde. Een echte kilometervreter, dus. Gelukkig laten de wandelschoenen van The World of Walking haar nooit in de steek!
Sanne doet uitgebreid verslag van deze én toekomstige avonturen, zoals haar reis naar Nepal deze zomer, op Instagram, Facebook en hier op de website. Laat je inspireren om zelf op pad te gaan.
Grote en kleine avonturen
Dus. Of je nu op het punt staat om de hoogste berg van de Himalaya te beklimmen, een meerdaagse trektocht door de Amazone wil maken, de Nijmeegse 4Daagse gaat uitlopen of gewoon een fijne wandeling door de Biesbosch wil maken. Jouw volgende avontuur – groot of klein – begint bij The World of Walking.