Begin het nieuwe jaar gezond: wandelen is de perfecte start!
Het begin van een nieuw jaar is natuurlijk hét moment om weer even op je gezondheid te gaan letten. Velen van ons maken goede voornemens, met als één van de populairste doelen aan de start van een nieuwe kalender: fitter en gezonder worden! Als je op zoek bent naar een laagdrempelige manier om actief te worden of te blijven, is wandelen een top keuze! Je hebt er niet veel voor nodig, je hoeft er niet ver voor te reizen en het biedt allerlei voordelen voor je lichamelijke en mentale gezondheid.
In deze blog bespreken we waarom wandelen de perfecte manier is om gezond het nieuwe jaar in te stappen!
- Door Sanne Dirven
Wandelen: makkelijk én sportief!
Wandelen lijkt misschien een rustige bezigheid, maar het is een van de meest effectieve vormen van lichaamsbeweging die er is. Juist omdat het voor bijna iedereen toegankelijk is en geen speciale vaardigheden vereist, alleen een goed paar wandelschoenen!
Of je nu al een actieve levensstijl hebt of juist net begint met meer bewegen, wandelen is een uitstekende manier om je gezondheid te verbeteren. Het is een activiteit die je overal kunt doen, van in het park om de hoek tot op een berg in een ver land. Of je nu 100 meter loopt en dan niet meer verder kunt, of je loopt een tocht van 30 kilometer, er is eigenlijk geen excuus om niet regelmatig de deur uit te stappen.
De vele voordelen van wandelen
- Verbeterde hartgezondheid. Naarmate we ouder worden, nemen de risico’s op hart- en vaatziekten toe. Wandelen is een geweldige manier om je hart gezond te houden want het versterkt je hartspier, verbetert de bloedcirculatie en helpt je bloeddruk op een gezond niveau te houden. Regelmatig wandelen kan het risico op hartziekten aanzienlijk verlagen. Het is dus een uitstekende manier om je hart gezond te houden en je algehele welzijn te bevorderen. Moet je wel een beetje doorstappen dus daag jezelf uit om nét wat sneller te lopen en verleg je grenzen!
- Versterking van botten en gewrichten. Osteoporose, of het verlies van botdichtheid, is helaas ook een veelvoorkomend probleem naarmate we ouder worden. Wandelen is wat we een ‘gewichtdragende oefening’ noemen, wat betekent dat het je botten sterker maakt omdat er kracht op de botten wordt uitgeoefend. Bovendien helpt wandelen je gewrichten soepel te houden doordat je ze in beweging houdt, wat weer essentieel is voor de mobiliteit en flexibiliteit van je lichaam. Als kers op de taart is het ook nog een ‘low-impact’ sport, waardoor de kans op blessures minimaal is in vergelijking met intensievere sporten. Ook hierbij willen we graag benadrukken dat goede schoenen essentieel zijn om blessurevrij en comfortabel te wandelen.
- Gewichtsbeheersing en suikerregulatie. Wandelen is ook een goede keuze als je wat overtollige kilo’s wil verliezen of je gewicht op een gezond niveau wil houden. Het is een effectieve manier om calorieën te verbranden zonder dat je jezelf uitput. Bovendien helpt wandelen om de bloedsuikerspiegel te reguleren, wat belangrijk is om diabetes type 2 te voorkomen of te beheersen. Door regelmatig een stevige wandeling te maken, kun je zowel gewicht verliezen als je algehele gezondheid verbeteren. En dat stukje appeltaart met slagroom halverwege de wandelroute? Laten we samen in januari 2025 ervoor kiezen om dat te vervangen met een gezonde salade!
- Mentaal welzijn en stressvermindering. Minstens net zo belangrijk als je fysieke gezondheid is je mentale gezondheid! In onze hectische, veeleisende wereld van vandaag kan het lastig zijn om tijd voor jezelf te vinden. Tijd en rust die je nodig hebt om stress te verlichten. Wandelen in de natuur, het liefst in stilte, brengt je geest tot rust. Onderzoek toont aan dat tijd doorbrengen in een natuurlijke omgeving niet alleen goed is voor je fysieke gezondheid, maar vooral ook voor je mentale welzijn. Het verhoogt de productie van endorfines, ook wel de “gelukshormonen” genoemd, en helpt je stressniveau te verlagen. Bovendien kan wandelen je concentratie en slaap verbeteren, wat bijdraagt aan een algemeen gevoel van welzijn. Kun je kiezen tussen wandelen in het bos of door de wijk, kies dan voor het bos!
- Verhoogde mobiliteit en balans. Hoe ouder we worden hoe meer onze mobiliteit afneemt waardoor we moeite kunnen krijgen met het behouden van onze balans. Wandelen helpt de spieren te versterken die belangrijk zijn voor een goede houding en balans. Dit kan het risico op vallen aanzienlijk verminderen, toch een belangrijk gezondheidsrisico is voor oudere mensen die we graag willen tegengaan.
Ok de voordelen zijn duidelijk. Maar waar begin ik? Ik lig net zo lekker lui op de bank bij te komen van de feestdagen…
Als je niet veel aan lichaamsbeweging doet of als specifiek wandelen nieuw voor je is, zul je waarschijnlijk wel wat tegenzin ervaren. Ons lichaam is evolutionair nog gericht op zo veel mogelijk rust en het besparen van energie, terwijl we natuurlijk al lang geen jagers en verzamelaars meer zijn. Het mooie van wandelen is dat je het helemaal op je eigen manier en in je eigen tempo kunt doen. Hier zijn enkele tips om je op weg te helpen:
- Begin klein en bouw het geleidelijk op. Begin met korte wandelingen van 15 tot 20 minuten, bij voorkeur op een vlak terrein en lekker vanuit je voordeur. Als je je comfortabel voelt, kun je de duur en intensiteit langzaam opvoeren. Probeer uiteindelijk minstens 30 minuten per dag te wandelen, 5 dagen per week. Dit is de aanbevolen hoeveelheid fysieke activiteit voor volwassenen volgens gezondheidsrichtlijnen. Langere afstanden lopen is natuurlijk helemaal goed want dan kom je op het terrein van de duursporten, super goed voor je! Ook dan is het aan te raden om het op te bouwen en niet meteen 30 kilometer te gaan lopen. Je lichaam moet wennen aan zo’n lange wandeldag en je zult moeten leren hoe je dit zo comfortabel mogelijk kunt maken voor jezelf. <Wandelen als duursport zullen we in een andere blog verder toelichten.>
- De juiste kleding en schoenen. We moeten het natuurlijk wel zeggen als wandelspeciaalzaak maar we menen het ook echt! Comfort is de sleutel als het gaat om wandelen. Want in tegenstelling tot wat mensen soms denken: blaren horen er niet bij! Investeer in een paar goede wandelschoenen die goed passen bij jouw voeten, die passen bij het type wandeling je wil gaan maken. Zorg er ook voor dat je kleding geschikt is voor het weer en comfortabel zit. Niks is zo vervelend als tot op het bot nat te regenen en dan nog vele kilometers te moeten lopen tot je bij een warme douche bent.
- Zoek een wandelmaatje. Wandelen kan ook een sociale activiteit zijn. Nodig een vriend of familielid uit om samen te wandelen. Het is een geweldige manier om quality time door te brengen en tegelijkertijd samen jullie gezondheid te verbeteren. Je kunt zelfs aansluiten bij een wandelclub of een georganiseerde wandeling in jouw buurt. Kijk ook even op bij onze Strava club of op onze social media. Daar zijn al verschillende wandelvriendschappen ontstaan dus wie weet loopt daar ook voor jou een wandelmaatje rond!
- Maak het een creative aangelegenheid. De natuur is prachtig en óók heel fotogeniek. Als je merkt dat de verveling toe slaat tijdens het wandelen focus je dan op wat je ziet en probeer het vast te leggen. Door de cameralens zie je de dingen vaak net anders en voor je het weet ben je vooral om je heen aan het kijken, op zoek naar dat volgende mooie kiekje en ben je helemaal vergeten dat je benen moe zijn!
- Biologieles. Op het wandelpad ben je nooit alleen, je bent omringt door dieren en planten. De meeste ken je misschien nog niet dus een wandeling is een mooi moment om jezelf wat bij te scholen in de biologie. Gebruik bijvoorbeeld de app Merlin Bird ID om de vogelgeluiden te identificeren of ga met ObsIdentify op zoek naar zeldzame planten of paddestoelen. Hoe meer planten en dieren je kunt herkennen hoe leuker het wandelen door de natuur zal worden!
- Begin een uitlaatservice. Je hoeft niet meteen een lieve hond te adopteren. Er zijn vast vrienden of buren met een lieve viervoeter die wel met jou op wandelavontuur wil. En dat hondje moet uit, door weer of wind. Geen excuses mogelijk dus, hup de deur uit!
- Plan wandeltijd in. Het is voor veel van ons lastig om tijd te vinden voor lichaamsbeweging, vooral als je een druk leven hebt. Probeer wandelen in te plannen als een vast onderdeel van je dagelijkse routine. Dit kan ’s morgens voor het ontbijt, tijdens de lunchpauze of ’s avonds na het werk zijn. Door het een vast onderdeel van je dag te maken, wordt het gemakkelijker om het vol te houden. En heb je een vrije dag in je week? Zoek dan op Komoot de mooiste wandelroutes bij jou in de buurt uit en ga jouw vrije uren naar buiten. Je zult je sowieso helemaal fris voelen aan het eind van die dag!
Wandelen maar!
Wandelen is voor iedereen die gezond genoeg is om de deur uit te gaan, van beginners tot gevorderden, en het biedt talloze voordelen. Of je nu wilt werken aan stressvermindering, gewichtsverlies of gewoon op zoek bent naar een manier om actief en gezond te blijven, wandelen is de perfecte activiteit. Dus begin het nieuwe jaar beginnen met een frisse wandeling! Trek je wandelschoenen aan en stap 2025 in met een gezonde en actieve levensstijl!
Solliciteren?
Stuur een mail aan werken@theworldofwalking.nl met je CV en vertel ons iets over jezelf.